"D'une certaine façon, c'est Joan qui invente le livre. Elle est la créatrice de sa propre histoire et moi je me suis contenté de la suivre "
Paul Thurin
Paul Thurin vit à Paris. Il est l’auteur, entre autres, de scénarios et de livrets d’opéra. Intéressé par le Moyen Âge et sa littérature, il a découvert Joan de Leeds par hasard et n’a plus voulu la quitter. "Le livre de Joan" paru chez Stock est son premier roman.
Le livre de Joan
L'histoire vraie de Joan de Leeds, la nonne qui a bravé tous les interdits pour vivre librement.
Angleterre, 1318. Joan de Leeds fait le pari fou de s’évader de l’abbaye bénédictine de Saint-Clément, où elle est cloîtrée depuis l'enfance.
À la lueur d’une chandelle, la jeune femme dévoile son plan à quelques sœurs de confiance : puisque seule la mort peut défaire une moniale de son serment, elle simulera la sienne pour déjouer la vigilance de ses supérieures.
Débute alors l’incroyable quête de Joan, qui la mènera jusqu'à Londres, à la découverte de ce que les écritures lui avaient caché : le plaisir, la connaissance et la liberté.
Il lui faudra cependant échapper à la vengeance de l'impitoyable abbesse, prête à tout pour rattraper la fugitive.
Revue de presse
« Le Livre de Joan » : se faire le complice d’une nonne défroquée.
A s’immerger dans les archives ecclésiastiques conservées dans les fonds universitaires, on exhume des destins singuliers qui permettent de mesurer ce que fut l’emprise de l’Eglise sur une société pas forcément résignée à l’obéissance. Ainsi les lourds registres compilant les affaires de l’archevêché d’York, dans le nord-est de l’Angleterre, recèlent-ils des cas de résistance, voire de dissidence, dont des femmes, nonnes en rupture en cloître, sont souvent les héroïnes.
Le Monde, janvier 2025
Nous étions pourtant sûrs que ce récit stupéfiant, pour ne pas dire complètement fou, était tout droit sorti de l’imagination de son auteur. Paul Thurin avait donc tout inventé, et pourtant… des traces de l’existence de Joan de Leeds ont été retrouvées il y a quelques années.
Le Figaro, février 2025
« Le Livre de Joan », par Paul Thurin : une nonne en cavale
Critique En s’inspirant librement de l’histoire vraie de Joan de Leeds, Paul Thurin, pseudonyme d’un écrivain confirmé, compose un ouvrage dans la pure tradition du conte médiéval.
Nouvel Obs, mars 2025
À partir de l'histoire vraie de Joan de Leeds, une jeune bénédictine rebelle, Paul Thurin imagine un roman jubilatoire.
Livres Hebdo, novembre 2024